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後藤は決断を迫られていた。
思った以上に早く美咲が復活したためである。
既に大量のチャオスを引き連れてこちらへ向かっている。
その他大勢はいいとしても、不死身のリーダーは厄介だ。
しばらく前まではうまく手元に置いていたが、思わぬ失敗によって敵視されることとなってしまった。
面倒な敵。
最善策は逃げることだろう。
この施設は宇宙へ逃げることができる。
そのついでにオルガと橋本の両名をARKの外で迎撃にあたらせておけば邪魔者たちをどかすことができるだろう。
この際、最後のカオスエメラルドも入手してしまおう。
後藤はそこまでを素早く決めた。
「これを動力源へ」
そう言って優希に渡した。
青色のカオスエメラルドだ。
「これは……？」
「私が所持していた物だ」
ARKの動力源に入れられるという意味では6つ目のカオスエメラルドだ。
しかし、これはもっと早くから後藤の手元にあったのだ。
そして7つ目も同様なのだ。
「エクリプスキャノンを使う」
動力源として神殿を設けた理由はずばり模倣のためである。
これはピアノこと美咲が指摘した通りだ。
しかし変わったのはそこだけではない。
エクリプスキャノン。
途方もない威力を持った兵器。
これも模倣と扱うこともできるが、意味はそれだけではない。
そしてもう1つ。
どうして施設の場所をわざわざ変えたのか？
以前の場所の方が人目につかない。
それでもなおここに移動した理由はただ1つだ。
このARKの真下にカオスエメラルドが埋まっている。
それもチャオスを生み出した元凶である白いカオスエメラルドが。
判明してすぐに移動した。
こうすることで白いカオスエメラルドをARKは間接的に所持していたのだ。
美咲の再来。
オルガは侵入を食い止めるために入り口付近で迎撃をすることになった。
橋本は別の入り口で同様の任務をしている。
中の人間を守るというわけだ。
実際は違う。
美咲のついでに自分たちもARKから遠ざけるためだ。
おそらくARKは宇宙へ行く。
そうするのであれば、残り2つのカオスエメラルドも回収できるだけ回収するはずだ。
隠し持っている可能性もオルガは想定していた。
もしかしたらもう既に7つ揃っているのかもしれない。
そして逃げるわけだ。
邪魔者は消え、あとはのんびり小動物のコンプリートを目指すだけ。
なんて素晴らしい計画だろう。
美咲が襲来してきたというピンチを逆に好都合なものと変えている。
人間を不死身にしようなんて思うやつらの頭はどうも面倒くさい。
いらだちをはびこるチャオスへぶつける。
雑魚の対応に飽きてきた頃、轟音が鳴った。
それも施設の下の方から。
「来たな」
狙い通り。
オルガはすぐさま施設に入る。
雑魚の世話はどうでもいい。
橋本は大丈夫だろうか。
このことを言う暇があればよかったのにと思う。
いや、と首を振る。
今までだって1人で頑張ってきたのだ。
頼ってばかりではよくない。
せめて、死なないようにと願った。
そしてできる限りの速さで動力源へ飛ぶ。
今考えるべきこと。
どうにかして自分の願いを叶えること。
おそらく動力源には優希がいる。
彼女に負けないようにしなければならない。
乗り越えなければならないのだ。
自分のために。
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